八字命理中的十二长生从广义上来讲，它描述的是某个事物发展变化的十二个阶段，从启蒙到发展，再到衰败的过程；而具体到十天干，它表达了十天干临地支十二宫的生命活力指数，体现了十天干从孕育成形，到茁壮成长，再到消亡的全过程，而每一宫展现的是十天干之气具体的状态，有强有弱；
  十二长生与十神结合起来，吉神喜得长生之位，古语有云“财逢长生福气足”，“财逢长生，田园万顷”，还有“官逢长生命必荣”，为何古人如何看重财官的长生之地呢？“长生”之位到底什么特殊的含义？《五行精纪》有云“财遇长生，易得外财”，这是真的吗？
  首先十二长生就是以“长生”来命名的，由此可以看出“长生”地位的重要性，但“长生”其实是十二宫的第三个宫位，在胎位和养位之后过渡而来的，如果用人命来比喻，“养位”代表的是从出胎以后到三岁前的状态，此时是不能自理的，也没有完全形成自己的思维想法，而“长生”代表的是三岁以后到上学的阶段，这个阶段是一个人身心成长极具蜕变的阶段。
  “长生”阶段不管是生理还是心理都在迅速发育，比如从生理上来看，身体从内部脏腑到外部形体都在产生质的变化，从心理的角度，随着对外界信息的吸收和学习，自己独立的性格和习惯在养成，命主的自我意识和认知在逐渐建立和完善，此阶段表达人的生命力非常旺盛，活力是最充足的阶段，头脑也最灵活，有极强的可塑性和潜力，所以十二宫以“长生”来命名是不无道理的。
  “长生”犹如早上初升的太阳，它的能量是逐渐向上发展的，活跃程度是逐渐递升的，而中午的太阳为“临官”和“帝旺”，虽然感觉到很热，但此阶段之后的发展是慢慢向西衰落的，所谓旺极而衰，而古人认为活力就意味着潜力，有活力就有生命力，那么就可以发展成我们希望的状态，所以“长生”隐藏着对未来的希望之意。
  八字神煞“学堂”也是以“长生”来命名的，可见古人对它的推崇，不管是禄命法还是子平法，对应的“学堂”查法都是以“长生”为主，如禄命法的查法以年柱纳音五行来查日月时支：年纳音为金，见“巳”为学堂，辛巳为正学堂；年纳音为木，见亥为学堂，己亥为正学堂；年纳音为水，见申为学堂，甲申为正学堂；年纳音为土，见申为学堂，见戊申为正学堂；年纳音为火，见寅为学堂，丙寅为正学堂。
  子平法以日干来查，甲见己亥，乙见壬午，丙见丙寅，丁见丁酉，戊见戊寅，己见己酉，庚见辛巳，辛见甲子，壬见甲申，癸见乙卯；《三命通会》有云：“学堂者，天地阴阳清秀之气，五行长生之神’。由此可知子平法看的是天干的“长生”，禄命法是看五行的“长生”，不管怎样“长生”之位主人聪明，有利于考取功名，文才出众之意。
  首先我们要知道十二长生表达的是一种生命状态，也就是生命的活力活着活跃程度，潜在能量的大小，它不是表达哪个具体五行的旺衰，这个与旺衰没有关系，是一种气的状态表现，比如癸水“长生”为卯，不是说见卯，癸水就很旺，卯是泄水的怎么能旺呢？这里的“旺”不是五行旺，而是它的活力比较强，可以理解为生命力强，癸水虽弱，但见卯有生发之气，坚韧不拔的毅力，虽然看似柔弱，但依然可以有破土而出的气息。
  当“财星”临“长生”之位时，此为“长生财”，这表明财气有很强的生命力，“财星”喜被生，“食伤”虽然可以生财，但这只是五行相生，而要让“财星”活力四射，散发出生命气息，渊源不竭，此时“长生”就是比较有利的辅助，尤其是当“财星”自坐长生更是有利，比如甲木日主逢戊寅，壬水日主逢丙寅等，这都是财遇长生，坐享丰盈之地。
  “财逢长生，田园万顷”前提一定是要“财星”得用，也就是说在格局组合的角度“财星”为命局之关键，最起码不是忌神，那么再逢“长生”加持，财气就可以得到持久的发挥，《五行精纪》所云“财逢长生，多得外财”，其实就是因为财的长势看好，财气蓬勃，所以易有不经意之外财所得，当然不光包括“财星”逢长生，还有“官星”得用，逢长生也可以论吉。
  《集说》有云：官遇长生命必荣，《喜忌篇》有云：“官星财气长生，镇居于寅申巳亥，为五行长生之地。”“官星”和“财星”得长生，都是在保证二位的活力指数，这与旺衰没有关系，如果此时本五行的角度他们又是旺的，那更是好上加好，所以长生是一种辅助判断方法，可以给吉神加分的，因为“帝旺”和“临官”之位确实是旺地，但旺极容易衰退，而有“长生”的辅助，可以避免这个问题，比如己土日主，甲为“官星”，坐寅为临官位，说明官有力量，但如果此时再逢亥水相生，亥为甲之长生，那么此时的“官星”就被赋予了更强的生命力了。