在八字命理中，甲木日主可分为活木与死木。活木需水滋润，但忌水过多；喜火温暖，却忌火过旺；爱金修剪，又忌金过多。而死木则忌水浸泡、丁火燃烧、金的过渡砍伐。然而，活木与死木的区分并非绝对，需综合考量八字组合，及大运流年的变化来定。
  拿甲木日主来说，甲木象征着大树，是一种高大笔直的树木。这是甲木的基本象意。可以联想一下，在大自然中，甲木存在两种形态：活木和死木。
  所以，拿到一个八字，看到里面有甲木，首先要判断他属于活木还是死木。
  （一）如何判断是活木？
  活木就像是有生命的树，它的基本特征是：有水、有土、有根；
  1、在地支中有根，也就是支藏干中有甲乙木的存在；
  2、八字中有水，表示有滋养树木的水分；
  3、八字中有土，树有扎根的地方。
  因此，如果甲木日主的八字满足这些基本条件，就意味着日主属于活木，缺一不可，树都无法生长。
  （二）如何判断是死木呢？
  1、日主没根。无根不活，属于死木；
  2、命局无水，或水分极少，缺少滋养树木的力量；
  3、八字无土，没有扎根的地方，不能成活；
  4、木有根，但根被拔，被破坏，被冲克掉。
  如果甲木符合上述任何一点，即可判断为死木，是一种无生命的木材。
  （一）死木
  1、不能水过多，水多会让木材腐烂；
  2、不能火太旺，火旺一会就烧没了，特别是来自丁火的威胁；
  3、用金，尤其是庚金，可以将木材加工成有用的材料。
  解释：
  倘若日主甲木是死木，也就是木材，木材的最终作用是制成家具、器物，所以也需要一定的条件。
  其一，要保持干燥，避免水湿或浸泡，因为大多数干木料都怕湿，容易变形、腐烂。
  其二，怕火，这里指的不是太阳之火丙火，而是炉中之火的丁火，因为太阳之火只是日晒，能让它更加干燥，更有利于保存，而炉中之火则会将其烧毁。
  如果死木遇到丁火，就更怕碰到庚金，庚金会劈甲引丁，加速死木的燃烧，使木材化为灰烬的速度更快。
  如果不遇到庚，不把粗壮的甲木劈开，一点丁火还不至于点燃，但如果丁火旺，没有庚劈也会燃烧。
  因此，逢死木被烧毁的岁运，也可能是日主的死期。
  第三，要想使死木变成栋梁、家具或器材，还需要金属器物，刀砍斧凿，也就是庚金的存在。
  以上就是死木可以成材的原理。
  所以，日主为死木，见金不见水、不见丁火为吉，可以成才！
  （二）活木
  1、充足的水分，命局中有水；
  2、肥沃的土壤，八字中有土；
  3、温暖的阳光，以丙火为主，丙火代表太阳；
  4、有金，庚、辛金，来修剪树木的枝叶。
  解释：
  活木的生长条件是：需要阳光、土和水，这些是树木生长的最基本条件，如果缺少其中任何一样，这棵树就难以存活。
  如果行运和流年配合，断绝了它的生存条件，这棵树就会死亡，人也会面临生死之灾。
  要想让活木成材，除了基本的生存条件外，还需要不断地给树木修剪，这就需要庚、辛金来修剪枝杈。
  因此，活木的八字需要具备：有土、有水、有丙火太阳，有庚或辛金。
  如果活甲木的八字具备这些条件，那么这个人必定是栋梁之才，将来一定会有所作为。
  1、活木
  如果甲木是活木，即使日主偏旺，遇到水运或水的流年，也不一定是坏事，甚至可能会带来好处。
  按照传统的日主旺衰喜忌观点，很难对此做出合理的解释。
  但如果从自然之理的角度出发，就很容易理解了。因为活木是可以吸收水分的，只要水不是过多，就不会对其造成伤害，活木还可能因此而生长得更加茁壮。
  2、死木
  对于死木而言，无论甲木日主是旺是衰，都不是什么好事。
  因此，就会出现这样的情况，同样是甲木日主身旺，活木在水的流年可能会更好，而死木则不好。
  如果日主都弱，那么活木日主会好一些，而死木日主仍然不吉。
  对于死木日主来说，日主弱，怕水，不喜欢印生，这一点非常关键。