地支藏干是八字命理中经常用到的基础知识，不管是人生取象还是看根基力量都会参考藏干，十二地支的藏干有多有少，有纯有杂，地支之间的刑冲合害等各种作用关系，其本质都是地支藏干之间的相互较量。命理学中有三元之说，即天干为天元，地支为地元，而地支藏干被称为“人元”，天元地元好理解，但为何藏干为“人元”呢？“人元”和“人性”到底如何来理解呢？
  在说明地支藏干之前，我们要先了解一个天文术语——“黄道”，“黄道”这个词大家并不陌生，用的最多的就是择日中的“黄道吉日”。什么是“黄道”呢？简单来讲就是太阳的运行轨迹，太阳是恒星怎么可能运动呢？其实它是参照物的不同而导致的观察结果，它是以地球为第一视角，从地球上来观察太阳一年“走”过的路线。黄道是太阳相对运动的轨迹，一个黄道圈为360°，分为十二个宫段，分别用十二地支来表示，因为每一个宫段的不同空间位置，导致各个宫段接受到的外界天体能量不尽相同，十天干代表的是太空中十种不同的天体能量形式，它们对每个宫段产生的能量影响落实到地支就称为地支藏干，如下图所示，丑宫内存在癸，辛，己三种天体能量形式，以此类推构成复杂的地支藏干系统。
  古法论命的“三元”和子平法的“三元”是有区别的，古法将年干定义为“禄”，将年支定义为“命”，将纳音定义为“身”，此三者称为“三元”，也叫“三命”。而随着论命方法的变革，尤其是子平法的兴起，“三元”有了全新的定义，即天干（天元），地支（地元），地支藏干（人元）。
  既然天干为天元，它代表的是“天”的才能，地支为地元，代表的是“地”的才能，而“人”是立于天地之间，那么该用何种符号表示“人”呢？其实这起源于当时重要哲学思想“天人合一”，所以命理学家们异口同声的用天干来代表“人”是最为恰当的，我们“人”是秉受天之主气，承载地气而孕育而生，所以将人元分别安置于地支之中也十分恰当，此时此刻“天，地，人”合一而融为一体。
  最初的“人元”理论只以月令来论，《三命通会》有云：“支中所藏止以月论，年日时不论。”所以“人元”又被称为司事之神，地支藏干最开始只是论月令，其他地支不论的，但随着时代的演变，单独只论月令难以解释庞大的人生信息量，所以其他地支和岁运也开始相继而论。
  天干为日元外在的特性表达，能够被人所熟知的，地支为日元内在的特性表达，而地支藏干本质上蕴藏着代表日元自身特性的本气天干，但因为它是藏在地支之内，会显得更加的隐秘，它代表了日元内心最深处的东西。
  地支藏干越多之人，表明日元的内心思想越复杂，比如辰，戌，丑，未四墓库藏干不光多而且还有很强的差异性，这样的人多是复杂多变之人；而地支藏干越简单清纯，对应的日元本性也是简单不复杂，比如子，午，卯，酉四正气。
  地支藏干如果在天干透出，日元内心的人性和外在是一致的，这样的人多半就属于表里如一之人；如果地支藏干在天干没有透出，日元所想和所做就不会一致，这样的人就是表里不一，口是心非之人。
  地支藏干如果透出的和所藏的虽然是相同五行，但阴阳不同，那么也会有不同的人性表露，比如地支藏干为正星，而天干所透为偏星，那么此人在外表现让人感觉不怎么样，但内心却是正气凛然之人，比如外面透七杀，暗藏正官。而地支藏干如果是偏星，而天干所透为正星，则外面表现正人君子，其实内心却是诡计多端之小人。