与外界环境博弈决定了一个人的命运。在古代等级社会与实际生活中，决定一生命运的主要因素取决于社会环境，次要因素是命主如何去顺应外部环境，依据环境条件，做出适合环境的决策与作为来。
  年月日时的气候运动中，年日时的气候变化不明显，气候变化明显的是月，月的气候决定日时的气候，月令是日元的外部环境。所以八字取格局以月令为提纲，用月令来取格局。
  月令是四柱八字中最为重要的一个字，既是父母宫，又是兄弟宫，命宫由月令起，胎息以月令推，八字旺衰由月令定，大运行程由月令排，用神先从月令找，因此古人十分重视月令。把月令叫做“提纲”，就是渔网的总提绳，也有总枢纽的意思。如果抓住了月令这个提纲，来看命就等于抓住了整个命局的总枢纽。
  是故，《子平真诠》在“论用神”一章里说：“八字用神，专求月令，以日干配月令地支，而生克不同，格局分焉。”用神只是月令定格之物，譬如己土日元，生于巳月，用神就是官杀；生于金月，用神就是食伤；生于火月，用神就是印绶等等，而这官杀、食伤、印绶，既是用神，也是定格之物。
  当月令无用神时，《子平真诠》在论外格时说得很清楚：“••••••然亦有月令无用者，将若之何？如木生寅月，日与月同，本身不可为用，必看四柱有无财官杀食透干会支，另取用神。”
  在十神里，印枭是生日元的，比劫是同日元的，食伤是日元所生，妻财是日元所控制的，是日元的内在环境与内在条件。而官杀是控制日元的，是外界给予日元的压力与束缚。官杀是日元的外在环境，官杀同月令。
  所以，如果月令是比劫，就表示月令没有用神，就需要在月令之外寻找定格的字，如果官杀不破，先取官杀；官格若破，便再寻财、杀、印、食、伤这五样东西，来取作用神。《四言独步》中有“格格推详，以杀为重，化杀为权，何愁损用”的句子。
  日主“所用之神”，是指日主的“身外之物”，是一个人借以“安身立命”的东西。比劫禄刃，属于本身之气，不算是 “身外之物”，所谓“身外之物”就是财、印、官杀、食伤了。古人分析八字的思想，就是看看财、印、官杀、食伤这些“身外之物”，能不能为我（日主）所用，以及如何去用。或者说，如何得到、利用这些“身外之物”。此即“专执用神，切详喜忌”是也。
  另，对八字中“用神”的认定，是以八字中最有情、有力的财、印、官杀、食伤为准。